Pocas cosas reconcilian más al crítico de suplementos literarios que descubrir a un Carlos Ruiz Zafón o un Albert Sánchez Piñol, logre o no su autor el éxito de La sombra del viento o La piel fría. La emoción de prefigurar el placer que miles de lectores sentirán al recorrer las mismas páginas que uno paladea por anticipado es la que da sentido a este oficio, de ahí que lo más honesto sea ensalzar tales páginas sin regatearles, por miedo al exceso, el entusiasmo que ha acompañado su lectura. Sin rodeos, pues: El mapa del tiempo no es solo el mejor Premio Ateneo de Sevilla en sus 40 ediciones, no es solo el más lúcido homenaje a H. G. Wells escrito en castellano, no es solo un hito que trasciende el género de fantasías victorianas llamado steampunk... El novelón de paradojas temporales, sueños científicos, mitos literarios y amores sin fecha de caducidad que Félix J. Palma (Sanlúcar de Barrameda, 1968) se ha sacado de la chistera es de tal calado, ambición y eficacia narrativa que la aventura de recorrerlo quedará marcada en la memoria de sus lectores hasta superar su propio tiempo.

Cierto es que, de los espléndidos relatos de El vigilante de la salamandra (1998) a la novela-puzle Las corrientes oceánicas (2006), quizá no hacía falta El mapa del tiempo para descubrir el talento de Palma. El salto que este autor curtido en la fantasía de lo cotidiano, a caballo entre Elia Barceló y José Mª Merino, ha dado con esta máquina del tiempo literaria, en la que un misterioso narrador entrecruza con diabólica oportunidad los destinos de sus personajes y los de otros, reales o imaginarios, como Wells, Bram Stoker, Julio Verne, Henry James, Dorian Gray, Jack el Destripador, el Hombre Elefante y hasta Allan Quatermain, es aun así tan espectacular que podría suponer su trampolín definitivo.